Chipmunk en anglais, tamia en français, ces mini écureuils sont très populaires en Amérique du Nord. Avec les personnages de Tic et Tac, Walt Disney a largement contribué à leur sympathie.
En français, le nom vient du grec "tamias" qui signifie trésorier. Cela leur va tellement bien, car ils sont capables de stocker une douzaine de noyaux de prunes dans leurs bajoues ! Un peu comme si nous prenions 6 noyaux de mangues dans chaque joue ! Au Québec, on les appelle aussi "les ptits Suisses", à cause de leur pelage rayé qui rappelle le costume des gardes au Vatican.